สมาชิกสภาคองเกรซ (Congress) รัฐสภาสหรัฐ รื้อแผนงานงบประมาณรัฐบาลกลางสนับสนุนภาคการศึกษาพิเศษเพื่อคนพิการในร่างกฎหมายใหม่ แต่ถูกสั่งเบรค-ระงับการพิจารณา
จากการประชุมสภาผู้แทนราษฎรเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ผู้แทนฯ ได้เสนอให้มีการพิจารณางบประมาณจากรัฐบาลกลางในเรื่องการศึกษาสำหรับคนพิการ โดยมีการวางแผนเพื่อเพิ่มงบประมาณสนับสนุนให้ครบตามคำมั่นในอีก 10 ปีข้างหน้า และมีเป้าหมายให้ทางภาครัฐเข้ามาอุดหนุนงบประมาณทางการศึกษาสำหรับคนพิการเต็มจำนวนที่ตั้งเป้าไว้
40 ปีที่แล้ว สภาคองเกรซ รัฐสภาแห่งสหรัฐอเมริกาได้อนุมัติให้พระราชบัญญัติการศึกษาเพื่อผู้พิการ (IDEA: Individuals with Disabilities Education Act) ผ่านเป็นครั้งแรก ในตอนนั้น รัฐบาลได้ให้คำมั่นว่า จะสนับสนุนค่าใช้จ่ายทางการศึกษาของนักเรียน นักศึกษาพิการเป็นจำนวน 40 เปอร์เซ็นต์จากค่าใช้จ่ายทางการศึกษาทั้งหมด
อย่างไรก็ดี คำมั่นดังกล่าวไม่เคยเกิดขึ้นจริง งบประมาณจากรัฐบาลกลางสามารถรองรับได้เพียง 15.7 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น โดยมีหน่วยงานท้องถิ่นประจำพื้นที่เป็นผู้อุดรูรั่วในส่วนต่างของค่าใช้จ่ายที่รัฐบาลกลางไม่ครอบคลุมถึง
ร่างกฎหมายใหม่ เรียกร้องให้มีการเพิ่มงบประมาณในส่วนนี้มากขึ้นเรื่อยๆ ในแต่ละปี จนกว่าจะครบวงเงินงบประมาณที่ตั้งไว้คือ 40 เปอร์เซ็นต์ตามที่ได้ให้คำมั่น ซึ่งมีการคาดการณ์ว่า หากปฏิบัติตามข้อเสนอดังกล่าว จะบรรลุเป้าหมายในการอุดหนุนงบประมาณทางการศึกษาเพื่อผู้พิการจำนวน 40 เปอร์เซ็นต์ในปี พ.ศ.2570
“กฎหมายให้การการันตีว่า นักเรียน นักศึกษาทุกคนมีสิทธิที่จะได้รับการศึกษาตามระบบรัฐ โดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายทางการศึกษา และจะต้องมีความเหมาะสมกับแต่ละบุคคลด้วย ทั้งนี้ สภาคองเกรซจำเป็นจะต้องจัดการทรัพยากรตามความเหมาะสม” จาเรท ฮัฟแมน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร หนึ่งในผู้สนับสนุนร่างฯ ฉบับนี้กล่าว “ไม่มีเด็กคนไหนที่ควรต้องถูกปฏิเสธจากระบบการศึกษาที่มีคุณภาพ หรือถูกกีดกันจากการเข้าถึงศักยภาพสูงสุดของตน เพียงเพราะว่าพวกเขาเป็นคนพิการ”
นอกจากฮัฟแมนแล้ว ยังมีผู้แทนฯ รายอื่น อย่างเดวิด แมคคินเลย์, ทิม วอลซ์, เดฟ ริชาร์ด, เคิร์ท สคราเดอร์ และจอห์น เกตโก ร่วมสนับสนุนแนวทางดังกล่าว และคาดหวังเสียงสนับสนุนร่วมจากวุฒิสภา สภาคู่อีกฝ่ายที่ทำงานร่วมกัน
อย่างไรก็ดี มาตรการดังกล่าวถูกปฏิเสธจากประธานาธิบดีโดนัล ทรัมป์ ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งเสนอให้ตัดงบประมาณสนับสนุนในด้านการศึกษาพิเศษสำหรับปีหน้าด้วย
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่สมาชิกสภาคองเกรซเรียกร้องให้มีการสนับสนุนงบประมาณทางการศึกษาตามที่ได้ให้คำมั่นไว้ใน พรบ.การศึกษาเพื่อคนพิการ มาตรการดังกล่าวเคยถูกเสนอในรัฐสภาสหรัฐฯ แล้วเมื่อหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งก็จะถูกระงับการพิจารณาให้ผ่านร่างฯ ความเห็นชอบทุกครั้งไป
แปลและเรียบเรียงจาก:
https://www.disabilityscoop.com/2017/06/19/lawmakers-call-full-funding-idea/23826/
